Interpret, Titel: HAMMER KING - König und Kaiser Medium: CD Stil: Traditional Heavy Metal Erschienen: 22.03.2024 Label: Napalm Records (Vertrieb: SPV) Link: rockworld24.com/smartlinks/hammerking/     Bewertung: 8,5 von 10

HAMMER KING sind offensichtlich in jeglicher Hinsicht on fire!
Mit diesem, ihrem sechsten Studioalbum, stürmten die Traditionsmetaller aus K-Town auf Platz 16 der deutschen Charts und liefern gleichzeitg ihre bis dato beste Leistung ab!
Und als wäre das nicht schon genug ist die Band momentan auf großer Europa-Tournee mit den Labelgenossen Warking. Hier sind schon einige Gigs im Vorfeld ausverkauft, es heißt also Beeilung für diejenigen unter euch, welche die Truppe live sehen möchten. Und wer die Burschen schon mal on stage erlebt hat, der weiß was auf ihn zukommt ... Der beharrliche, ja fast schon stoische Weg von Frontmann Titan Fox & Co., "das eigene Ding durchzuziehen" zahlt sich nun offensichtlich aus. Ähnlich wie bei den saarländischen Kollegen Powerwolf, die ja auch nicht von 0 auf 100 durchstarteten.

Das nun seit Jahren stabile Line-Up mit Sänger & Gitarrist Fox, Leadgitarrist Gino Wild, Günt von Schratenau am Bass und Trommler Dolph Aidan Macallan trägt sicherlich wesentlich zum hochverdienten momentanen Erfolg bei. Womit wir beim Songwriting wären und hier hat die Formation zweifellos eine neue Ebene erreicht, quasi einen Quantensprung hingelegt.
Mit unbändiger Wucht, Spielfreude und Dynamik gibt´s zehn Schlachthymnem auf die Ohren, die sicherlich auch zahlreiche Manowar-Fans in ihren Bann ziehen werden. Natürlich ist es ein Risiko einen Track mit teilweise deutschem Text zu komponieren, doch wenn dieser so famos wie der Titelsong inklusive seinem Killer-Refrain ausfällt, gibt´s doch keinerlei Grund zum nörgeln, Dudes, oder!? Zusammen mit dem Vorschlaghammer-Opener "Hailed To The Hammer" mit rasiermesserscharfem Riffing und dem dahinrasenden mitreißenden "The Devil Will I Do" (seeehr geiles Wortspiel!) ist der Genre-Fan schon nach den ersten drei Liedern völlig geplättet ... Ist das noch dieselbe Band wie beim sicherlich nicht schlechten Voränger 'Kingdemonium' aus dem Jahr 2022?? Ja, ist sie - und auch beim folgenden Knüller "Future King" werden Tempo und Qualität gehalten, das heißt es ist keine Verschnaufpause für den geneigten Headbanger in Sicht und es lohnt sich durchaus auf den Text zu achten (*grins*). Beim epischen Stampfer "Kingdoms Of Hammers And Kings" wird erstmals der Fuß vom Gaspedal genommen und die mächtigen Background-Chöre sind wahrlich großartig. Doch schon nahen die im Midtempo gehaltenen hochmelodischen Nackenbrecher "Warhammer" und "Divided We Shall Fall" (könnte glatt das Band-Motto sein) mit ihren schönen Gitarrenleads. Bei "Kings Of Arabia" wird´s dann wahrlich orientalisch. Dies steht der Truppe sehr gut zu Gesicht und erinnert an die alten Kamelot mit dem unvergessenen Roy Khan. Das siebeneinhalbminütige, ja schier hypnotische "Gates Of Arabia" beendet eine abwechslungsreiche epische Metal-Reise, die kaum Wünsche offen lässt. Es muss unbedingt erwähnt werden dass Fox hier seine bis dato beste Gesangsleistung abliefert, sprich durchweg begeistert. Doch auch die Instrumentalfraktion steht dem nicht nach und sorgt somit für eine durchgehend hohe Qualität.
Bei den eingangs erwähnten Powerwolf schließt sich ann auch der Kreis, denn deren Gitarrist Charles Greywolf hat 'König und Kaiser' in seinem Greywolf Studio aufgenommen und gemeinsam mit Sänger Titan Fox produziert. Gemischt und gemastert wurde die Platte gar vom Sound-Guru Jacob Hansen (Amaranthe, Arch Enemy, Volbeat) in dessen Studios. Und es hat sich gelohnt, besticht die Platte doch durch den besten Sound den HAMMER KING jemals hatten. Das gelungene Coverartwork stammt schließlich vom Künstler Péter Sallai, der auch schon für Sabaton und Powerwolf tätig war.

Fazit: HAMMER KING legen mit 'König und Kaiser' ein immens kraftvolles, vor zukünftigen Live-Hymnen nur so strotzendes und phasenweise majestätisches Werk vor! Das ist Headbanger-Stoff vom Feinsten.
Somit ist der Aufstieg in die Champions League des traditionellen Heavy Metal zementiert.
Hail to the HAMMER KING!

(Pit Schneider, April 2024)

Tracklist: 1. Hailed To The Hammer 2. The Devil Will I Do 3. König und Kaiser (feat. Tribune, Warkings) 4. Future King 5. Kingdoms Of Hammers And Kings 6. Warhammer 7. Divided We Shall Fall 8. Kings Of Arabia 9. I Want Chaos 10. Gates Of Atlanta