Interpret, Titel: AVANTASIA - Here Be Dragons Medium: CD Stil: Melodic Metal Erschienen: 28.02.2025 Label: Napalm Records (Vertrieb: Warner) Link: www.tobiassammet.com     Bewertung:  9 von 10

Zur Jahrtausendwende gegründet ist das Projekt AVANTASIA inzwischen bei Studioalbum Nummer neun angelangt und dieser Longplayer stieg nicht unerwartet auf Platz 1 der deutschen Verkaufcharts ein. Ebenfalls überrascht es nicht das uns Mastermind Tobi Sammet auch auf dieser Platte großes Ohrenkino inklusive enormen Abwechslungsreichtum serviert! AVANTASIA gehört mittlerweile global gesehen zu den erfolgreichsten deutschen Hard´n Heavy-Formationen, fährt regelmäßig Arena(!)-Tourneen und hat bislang mehr als 3 Millionen Alben verkauft!
Kein Wunder also, dass Sammet seine eigentliche Stammband Edguy schon länger zu den Akten legte und sich seit einiger Zeit ausschließlich auf AVANTASIA konzentriert. Nachdem Edguy seit 2017 nicht mehr auftrat, gab Sammet 2020 bekannt, dass sich besagte Gruppe in einer "Bandpause" befände, die nach wie vor anhält...
Kommen wir also endlich zum 10-teiligen Liedgut auf 'Here Be Dragons'. Glücklicherweise schert sich Tobi Sammet nach wie vor einen Dreck um die Erwartungshaltung was vor allem die ersten beiden Longplayer 'The Metal Opera' und 'The Metal Opera Part II' schürten. So gab er in einem aktuellen Interview einer großen einheimischen Szene-Zeitschrift folgendes zu Protokoll: "Manche Leute verstehen das Konzept von Nostalgie gar nicht. Ich kann nicht als 47-jähriger versuchen, Weihnachten mit neun Jahren wieder zu erleben. und mir deshalb die gleiche Socken anzuhiehen und eine Modelleisenbahn kaufen. Ich werde nicht mehr neuen Jahre alte sein und es wird sich auch nicht anfühlen wie Weihnachten mit neun. Es wird nicht das Gleiche sein. Genauso ist das mit Musik. Man muss einfach im Moment leben, das möchte ich zumindest."
Doch allen Nostalgikern sei versichert dass auch sie beim anhören dieses Werks auf ihre Kosten kommen werden, denn schließlich ist (wie stets) Gott-Sänger Michael Kiske zu hören, das heißt er macht das fast 9-minütige Epos "The Moorland At Twillight" - zusammen mit Sammet - zu einem wahren Hochgenuss! Des Weiteren wird diese Klientel zweifellos das von Tobi alleine gesungene und furiose "Unleash The Kraken" gut heißen. Ebenso das goile "Against The Wind", bei dem H.E.A.T.-Meistersänger (und Bruce-Dickinson-at-the-80s-look-alike) Kenny Leckremo, seine genial-dynamischen Stimmbänder strapaziert.
Ansonsten herrscht majestätische Vielfalt und etliche Könner ihres Fachs wie Geoff Tate, Bob Catley und Ronnie Atkins geben sich ein Stelldichein. Der einzige Kritkpunkt an einem ansonsten fabelhaften Album ist der ungklückliche Fakt dass Sammet mit Roy Khan den ehemaligen und in Person von Tommy Kraverik den momentanen Kamelot-Sänger an Bord geholt hat. Da beide doch sehr ähnliche Stimmen und Phrasierungen haben ist dies gelinde gesagt eine unglückliche Entscheidung.
Anyway, Produktion & Mix von Sascha Paeth und Michael Rodenbergs Mastering lässt keinerlei Wünsche offen. Der Klang ist gewohnt akzentuert, dynamisch und angemessen druckvoll. Das vom wohlbekannten britische Fantasy-Künstler Rodney Matthews (Magnum kreierte Coverartwork passt wie die Faust aufs Auge.
Ergo: Wir haben es hier - trotz meines Kritikpunkts, bzw. Jammerns auf hohem Niveau - mit einem grandiosen Endprodukt zu tun, dass in zahlreichen Konfigurationen erhältlich ist!

(Pit Schneider, März 2025)

Tracklist:
01. Creepshow (3:09 Min.)
02. Here Be Dragons (feat. Geoff Tate/Ex-QUEENSRYCHE) (8:53)
03. The Moorland At Twilight (feat. Michael Kiske/HELLOWEEN) (5:09)/
04. The Witch (feat. Tommy Kaverik/KAMELOT) (4:15)
05. Phantasmagoria (feat. Ronnie Atkins/PRETTY MAIDS) (3:41)
06. Bring On The Night (feat. Bob Catley/MAGNUM) (4:08)
07. Unleash The Kraken (5:19)
08. Avalon (feat. Adrienne Cowan/SEVEN SPIRES) (5:35)
09. Against The Wind (feat. Kenny Leckrem/H.E.A.T.) (4:41)
10. Everybody's Here Until The End (feat. Roy Khan/Ex-KAMELOT) (5:21)