CHECKMATE, 15.05.2025

Links:
checkmate-rock.de/
facebook.com/profile.php?id=100070166142901  

CHECKMATE ist wieder vollzählig!
Die Pirmasenser Classic-Rock-Formation CHECKMATE spielt am 23. Mai ihr erstes Konzert in runderneuerter Besetzung im Irish Pub Bärmesens.
Unser Pit sprach mit Bassist Ralf Freyer, aber vor allem mit dem neuen Sänger und Frontmann Anthony Stubblefield!

Lediglich Bandgründer und Bassist Ralf Freyer (Jahrgang 1961; Foto ganz re.) ist noch an Bord. Dieser hob die Gruppe im Februar 2020 in Pirmasens aus der Taufe. Am Schlagzeug sitzt seit Februar vorigen Jahres Mel Malte Elsen (30; Foto 2.v.re.), der ursprünglich aus Schleswig-Holstein stammt und momentan an der FH Pirmasens Leder- und Textiltechnik studiert. Die Gitarre übernahm der Einheimische Achim Fischer (54; Foto 1.v.li.) voriges Jahr im April von Arthur Fink.
"Alle ehemaligen Bandmitglieder sind aus persönlichen Gründen ausgestiegen. Es gab und gibt keinerlei Streit", erzählt Freyer. Das Aushängeschild einer Rockband ist aber stets der Sänger. Diese nach dem Abgang von Patrick Lang vakante Position wird seit Anfang Juli 2024 vom Pirmasenser Anthony Stubblefield (40) ausgefüllt.

Das erste Konzert bestritt CHECKMATE am 13. November 2021 im Sportheim der SG 05 Pirmasens. Neunzehn Monate später folgte ein Auftritt beim Open-Air besagten Vereins. Am zweiten Weihnachtsfeiertag 2022 spielte man beim After X-Mas Rock im Event-Club Matrix auf der Husterhöhe und die Show im Rahmen vom Heilsbach-Festival am See im September 2023 war aufgrund der Corona-Pandemie kurz nach der Bandgründung und eingangs erwähnter sukzessiver Besetzungswechsel die vorerst letzte Live-Aktivität.

Das Debütalbum 'Legion Of Doom' veröffentlichte CHCEKMATE am 15. Juli 2022 in Eigenproduktion.
"Das Komponieren der zehn enthaltenen Lieder war ein längerer Prozess. Seit der Bandgründung haben wir an eigenen Stücken gearbeitet. Das Aufnehmen der zehn Lieder ging innerhalb eines Tages vonstatten. Wir haben alles unserem Proberaum auf der Bärenhütte bei Nünschweiler als komplette Band eingespielt, also Rough and Dirty (ungeschliffen), wie der Amerikaner sagen würde. Das Abmischen und das Mastering (Endbearbeitung) der Tonaufnahmen übernahm Produzent Steenwulf in seinem Studio bei Rockenhausen", erzählte Freyer damals kurz nach Veröffentlichung der Platte.
Doch zurück zu Anthony Stubblefield: "Im letzten Sommer kam ein Anruf von Ralf Freyer, ob ich in seiner Band singen möchte. Er hatte mich zuvor bei einem Open-Stage-Auftritt im Irish Pub Bärmesens zusammen mit Gitarrist Bastian Welker gesehen und meinte, dass ich gut zu Checkmate passen würde", so der extrovertierte Vokalist. "Ende Juli vorigen Jahres war dann die erste Bandprobe bei der ich aufgrund der eventuellen Erwartungshaltung, das heißt den Ansprüchen der Mitmusiker an meine Singstimme, sehr nervös ankam. Doch zum Glück waren die Kollegen voller Euphorie, da endlich ein neuer Sänger gefunden war und es weiterging", fährt der Frontmann fort. "Vom Hobby-Pub-Musiker zum Sänger einer richtigen Band, das ist schon eine Hausnummer", fügt Stappelton hinzu.
Er ist der Sohn eines ehemaligen hierzulande stationierten US-Soldaten, der jetzt in Kusel lebt und Piano sowie Saxofon spielt und einer deutschen Mutter. "Früher lief ständig Musik in unserer Wohnung, aber eher Stevie Wonder und solche Sachen aus dem Genre Soul. Zur Rockmusik brachte mich die Gruppe Tenacious D, deren Musiker stets in Augenhöhe mit dem Publikum agieren. Denn auch CHECKMATE spielt, um die Menschen glücklich zu machen. Ich bin immer für einen Spaß zu haben und möchte ebenfalls diese beschriebene Authentizität auf der Bühne ausleben."
Die Band hat inzwischen ein halbes Dutzend neuer Lieder fertig und werden diese beim Konzert im Pub vorstellen. Hierunter befinden sich laut Stubblefield Titel wie "Born To Be A Hero", den er seinem kleinen Bruder widmet, "Bulletproof" und "Wonderland". Mit dem zweiten Album sei vorerst nicht zu rechnen. Erst einmal will man als neu formiertes Team zusammenwachsen, weitere Lieder schreiben und einige Konzerte geben. "Wenn das alles gut läuft, können wir das nächste Album ins Auge fassen", so der Sänger.
Dann bleiben nur noch die Fragen wieso das Konzert ausgerechnet im Irish Pub Bärmesens stattfindet und was die Besucher erwarten können?
"Um laut zu sein und eine Show zu liefern reicht´s dort allemal! Für mich ist der Pub wie ein zweites Wohnzimmer und zahlreiche Gäste wie eine zweite Familie. Doch allen von uns ist es ein Anliegen die Pub-Familie bei unserem ersten Auftritt in neuer Besetzung an unserer Musik teilhaben zu lassen. Den Besuchern wird am 23. Mai laute Rockmusik, gute Laune und viel Spaß geboten! Wir hoffen, dass jeder am Ende des Tages glücklich nach Hause geht", beschließt Stubblefield sein Plädoyer für handgemachte Rockmusik.

Konzert-Infos: Einlass 19:30 Uhr. Beginn 21:30 Uhr. Eintritt frei (Hutsammlung).

Diskografie: 'Legion Of Doom' (2022)
Dieses Album ist als physische CD via E-Mail info@checkmate-rock.de, auf der Band-Webseite und bei VORO Druck GmbH, Haupstr. 86, 66953 Pirmasens erhältlich.

Portrait/Interview: Pit Schneider
Press-Photocredits: Band-Photo © 2025 by Mel Malte Elsen; A. Stubblefield © 2025 by Pit Schneider; Coverartork © 2025 by Ralf Freyer (Voro Druck Pirmasens)