Schon wieder eine Rock Oper, werden wohl manche sagen. So ist es, aber gut gemacht muß ich darauf entgegnen. Initiiert von TEN-Sänger & Songwriter Garry Hughes wird hier ein oppulent instrumentiertes Teil aufgefahren, und etlichen hochkarätigen Gastsängern die Gelegenheit gegeben ihr Können auch in anderer musikalischer Umgebung unter Beweis zu stellen. Als da wären Damian Wilson (ex-THRESHOLD, AYREON, STAR ONE), Lana Lane, Danny Vaughn, Bob Catley (MAGNUM) u.a.
Das Ganze ist ein Konzept-Album in zwei Teilen, dreht sich um die Artus-Sage und Part II wird Anfang Oktober folgen. Vom musikalischen Standpunkt gibt´s eigentlich so gut wie nix auszusetzen, lediglich die Spannungs- und Überraschungsmomente halten sich in Grenzen und auch mehr knackige Gitarrenpower wie bei vergleichbaren Projekten der Marke AVANTASIA oder STAR ONE hätte der Sache meiner Meinung nach ganz gut getan. Doch Songs der Marke "Excalibur" mit dem starken Wilson am Gesang, "King For A Day" mit Catley als sagenumwobener Merlin, oder "Sinner" sind meilenweit davon entfernt zu enttäuschen, dazu ist die musikalische Klasse aller Beteiligten natürlich viel zu groß.
Letztendlich ist ´Once And Future King´ ein anspruchsvolles Album - wohl nicht für die Masse - aber für die Gourmets unter den Rock-Fans!

(Pit Schneider, August 2003)

Tracklist: 1. Excalibur 2. Dragon Island Cathedral 3. At The End Of Day 4. The Reason Why 5. Shapeshifter 6. King For A Day 7. Avalon 8. Sinner 9. In Flames 10. Lies