ICED EARTH gehören zu den wenigen Bands die noch nie eine schwache Platte veröffentlicht haben. Und auch The Dark Saga kann man als überaus gelungen ansehen. Bei dieser Platte wird eine Konzept verfolgt, und zwar jenes von der Fantasy-Comic Figur Spawn, dessen Abenteuer man mittlerweile auch auf einem Video-Film verfolgen kann. Gleich der Opener und Titelsong „The Dark Saga“ macht deutlich dass sich die Truppe um Gitarrist und Songwriter Jon Schaffer kontinuierlich weiterentwickelt hat. Insbesondere fällt dies an der Stimme von Matt Barlow auf, der einen großen Sprung nach vorne gemacht hat. Nach diesem Stampfer geht es mit dem ersten Highlight „I Died For You“ weiter, welches durchaus Ohrwurmcharakter aufweisen kann. Mit „Violate“ folgt dann ein absoluter Double-Bass-Nackenbrecher, bevor mit „The Hunter“ wiederum ein exzellenter Song mit Hit-Qualitäten ausgepackt wird. Live wird dieser Track mit Sicherheit zu den Höhepunkten gehören. Doch der Hammer der Scheibe ist für mich die „Suffering-Trilogie“, die einem über 20 Minuten vor Augen führt welch eine tolle Band ICED EARTH doch sind! Hier ist alles zu hören was die Jungs aus der Masse der Metal Bands heraushebt und so unverwechselbar macht. Einzige Minuspunkte auf der Scheibe sind die behäbigen „The Last Laugh“ und „Depths Of Hell“, für neun Punkte reichts aber allemal! Eine Pflichtanschaffung für den qualitätsbewussten Power Metal-Fan. (Pit Schneider, Nov. 2001)

Tracklist: 1. The Dark Saga 2. I Died For You 3. Violate 4. The Hunter 5. The Last Laugh 6. Depths Of Hell 7. Vengeance Is Mine 8. The Suffering: Scarred 9. The Suffering: Slave To The Dark 10. The Suffering: A Question To Heaven