TWISTED TOWER DIRE, 16.06.2011
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Nach vier endlosen Jahre kamen die amerikanischen Underground Helden TWISTED TOWER DIRE endlich mit ihrem neuen Longplayer 'Make It Dark' zu Potte. Doch das Warten hat sich gelohnt, denn diese Scheibe wird jeden traditionellen Metaller begeistern! Was zwischen den letzten beiden Alben so alles passierte erläutert der wortgewaltige Gitarrist und Bandchef Scott Waldrop.

Schweres-Metall (SM): Hallo Scott, wie gehts Dir und wo bist Du momentan?
Scott: Hey! Mir geht es großartig! Dieses Interview zu beantworten kommt mir vor wie Hausaufgaben zu machen, hahaha… fast hätte ich vergessen das du gefragt hast wo ich wohne. Ich wohne hier einem Vorort von Raleigh (US Bundesstatt Virginia) mit meiner Frau und meinem Kind.

SM: Erläutere uns doch mal die Gründe für die Pause von 4 Jahren zwischen den letzten beiden Alben.
Scott: Darüber könnte ich ein Buch schreiben. Die meisten unserer Fans wissen ja das unser ehemaliger Sänger Tony Taylor Anfang 2010 gestorben ist. Ich möchte jetzt hier nicht schlecht über ihn sprechen, aber er hatte schon seit Jahren eine Menge persönlicher Probleme. Lange bevor wir 'Netherworlds' aufnahmen. Dies hat auch dazu beigetragen das wir als Band sehr langsam voran kamen. Dann gab es eine Menge Probleme für alle Bandmitglieder zwischen 2006 und 2009, Scheidung, Insolvenz, einen Brand der mein komplettes Haus vernichtete usw. Über diese Sachen möchte ich jetzt nicht ins Detail gehen, aber das waren alles Faktoren für die lange Pause zwischen den letzten beiden Alben. Zu allem Überfluss wollten wir unseren Vertrag mit Remedy Records lösen, was gar nicht so einfach war. Zudem waren wir nicht in der Lage ein neues Album aus eigener Tasche finanzieren zu können. Nach dem Tod von Tony und 'Netherworlds' dachten wohl viele Leute das wäre es nun gewesen mit unserer Band, zumal Tony und Ich alle Songs zusammen schrieben. Doch wir fanden in Johnny Aune einen sehr guten Nachfolger. Da es sehr schwer war für unser fünftes Album finanzielle Unterstützung zu finden entschloss ich mich dieses aus eigener Tasche zu finanzieren da ich fühlte das wir etwas Gutes in den Händen hielten und dieses Album so etwas wie die Wiedergeburt der Band sein könnte. Ich glaube an mich selbst und an das Talent der Musiker bei T.T.D. Wie auch immer, da ich nun mal kein Millionär bin hat es eine Weile gedauert das benötigte Geld zusammen zu bringen. Wir hätten die Sache auch mit einem billigen Mixer machen können, aber ich hatte Angst davor dass wenn wir es nicht absolut richtig angehen würden, das Album weder bei den Fans noch bei der Presse gut ankommen würde. Und das wäre dann der Todesstoß für die Band gewesen. Wir haben die Songs der neue Platte eigentlich schon vor Jahren erstmals aufgenommen, bzw. viele davon sind schon einige Jahre alt aber das Vertrauen der Plattenfirmen in uns war nicht gerade groß. Gott sei Dank haben uns "Cruz Del Sur Records" eine Chance gegeben!

SM: Für mich persönlich, der Euren Werdegang seit Anfang an mitverfolgt, ist 'Make It Dark' ein tolles Album geworden. Es klingt sehr Frisch und enthusiastisch wenn man es mit 'Netherlands' vergleicht. Würdest Du mir zustimmen?
Scott: Oh ja, definitiv! Auch für uns klingt es frisch! T.T.D. ist das erste Mal in unserem Leben für uns Spass. Wir lieben die neuen Songs und sie verkörpern unsere Persönlichkeiten viel mehr als unsere früheren Sachen. Wir sind wirklich glücklich damit, weil es einfach wieder das ist wo wir gefühlsmäßig schon mit 'Crest For The Martyrs' waren. Aber diesmal sind sich alle Bandmitglieder darüber einig dass wir die Songs und die Produktion lieben. Es klingt absolut so als würden wir im Keller zusammen jammen. Es ist wie eine zweite Chance für uns und es fühlt sich toll an das die Leute die "neuen" T.T.D. akzeptieren.

SM: Ich halte den Titelsong, "Snow Leopard", "White Shadow" und das epische "Beyond The Gates" für die Highlights des neuen Albums. Was sind Deine Faves?
Scott: Es ist lustig dass du dass sagst, da "Beyond The Gates" bereits 1995 komponiert wurde. Aber wir fühlten das es ein guter Zeitpunkt sei den Song zu veröffentlichen, denn er ist so gut aber auch so unterschiedlich zu unserem aktuellen Material. Meine Faves sind "Snow Leopard", "The Stone" & "Mysteria". "Snow Leopard" weil ich etwas besonderes beim Komponieren spürte. Es fühlte sich so kreativ und frisch an. Das half uns dabei wieder an uns zu glauben. Vielleicht würden die anderen in der Band nun sagen ich hebe diesen Song zu sehr hervor, hahaha… aber das ist meine Meinung. "The Stone" ist ein weiterer Favorit für mich als Gitarrist, da ich denke dass Dave und Ich hier am besten miteinander harmonieren. Außerdem liebe ich den Refrain da mich dieser an "The Ramones and The Dukes of Hazzard" erinnert (ich bin mir nicht sicher ob ihr diese TV-Show in Deutschland kennt, hahaha…). Und zum Schluß mag ich "Mysteria", da dies zeigt dass wir auch Songs schreiben können die kürzer als 3 Minuten sind. Er klingt wie ein Jam mit Action und Kreativität.

SM: Wie ist die Resonanz der Metal-Presse bislang ausgefallen?
Scott: Absolut großartig! Ich denke die Leute verstehen dass wir gerade diesen Sound spielen und das ist eine riesige Erleichterung. Andererseits waren wir schon ein wenig besorgt über eine "Blödheit" die auf dem Album auftaucht. In einer CD-Review wurde diesbezüglich eine Menge Scheisse in den Song "Torture Torture" hinein interpretiert, aber was solls. Vertraue mir, ich habe viel gelacht als ich diesen Song geschrieben habe da es eine Art von Blödsinn ist, aber ich stehe zu meiner Blödheit. Es ist doch einfach notwendig sich selbst nicht zu ernst zu nehmen. Es ist aber auch wichtig den Kopf hoch zu halten und gute Arbeit zu leisten, worüber ich mir im Falle des neuen Albums absolut sicher bin dass wir dies getan haben. Aber um deine Frage zu beantworten, wir haben momentan noch nicht den absoluten Überblick und so drücke ich uns selbst die Daumen dass es mit dem positiven Feedback seitens der Presse weiter geht. Die einzige Beschwerde die wir bislang erhalten haben ist dass das Album zu kurz sei, aber dies ist wirklich ein Kompliment für uns.

SM: Wie läuft das Songwriting bei TWISTED TOWER DIRE ab?
Scott: Bei diesem Album war es unterschiedlich. Es ist die erste Scheibe bei der ich die komplette Musik und auch noch die Texte schrieb. Vieles davon habe ich auf der akustischen Gitarre komponiert und die Ideen dann in Metal Riffs übertragen welche ich mittels Demos auf meinem PC zu Hause mit einem 80er Jahre Yamaha Drum Computer, 6 Kanälen und einem billigen Gesangsmikro aufnahm. Dann spielte ich den anderen Bandmitgliedern die Sachen vor. Zusammen arbeiteten wir dann die diversen Songs weiter aus, spielten diese einige Jahre bei unseren Live Shows und machen sie dann quasi aufnahmenfähig. Die Liner Notes auf 'Make It Dark' wären 100 Seiten lang geworden wenn wir z.B. die "Dark Gang Vocals" vom Titelsong aufgelistet hätten und Dave hat die finale Gitarrenharmonie in diesem Song komponiert. Mit diesen Kleinigkeiten könnte man ewig weiter machen. Auf jeden Fall hat absolut jeder in der Band seinen Teil zum gelingen des Albums beigetragen, bzw. geholfen meine Ideen weiter auszuarbeiten.

SM: Johnny Aune hat einen großartigen Job auf 'Make It Dark' gemacht. Was kannst Du uns über ihn erzählen, bzw. wie habt ihr ihn gefunden?
Scott: Er war ja schon in der Band lange bevor Tony starb. Wir entschieden uns für ihn da er ein großartiger Sänger ist und zudem ein super cooler Typ. Es war Ende 2007 als er bei uns einstieg. Wir hatten zu dieser Zeit eine Menge Verpflichtungen und für die 'Netherwolds'-Tour waren Shows in Puerto Rico gebucht, eine Mini-Tour im Norden der USA mit Attacker, sowie eine Mini-Tour in Europa. Mit Johnny hat alles so gut geklappt das wir ihn schon nach 2 Shows gefragt haben ob er kein festes Bandmitglied werden möchte. Er kam genau zum richtigen Zeitpunkt und so schnell zur Band so dass er nun für immer uns kleiner Bruder ist. Egal, wir trafen ihn folgendermaßen: Unsere langjährigen Freunde von der Band Widow erzählten uns dass sie eine geile neue Band namens Viper gesehen hätten. Das war 2006. Wir hörten also all diese Gerühte wie cool diese Band sei, so dass unser Bassist Jim zu einer High School Talent Show hier in Raleigh NC ging, bei der die Band spielte. Er kam zurück und war total begeistert. Also ging ich in den Raleigh Nighclub um sie mir selbst anzusehen und er hatte Recht. Die meisten von Ihnen waren noch in der High School, aber sie waren wirklich erstaunlich. Sie hatten sehr eingängige und gute komponierte Songs, tolle Texte, tolle Refrains, richtige old school Gitarrenarbeit, klasse Leadgesang mit dreifach-gesungenen Harmonien der anderen Typen und eine Judas Priest mäßige Bühnenshow. Oh Yeah, ich kann mich erinnern dass sie auch tonnenweise hübsche Mädchen um sich herum hatten so dass wir auf der Stelle von Ihnen begeistert waren, bzw. wir wurden Freunde, hahaha… egal, einige Monate später waren wir alle in einer Haus-Party in Raleigh und eine Menge lokaler Bands hingen da herum, tranken und jammten. Alle von T.T.D. waren da, außer Tony und wir machten gerade eine Jam-Session mit verschiedenen Leuten die für uns sangen. Dann kam Johnny an und fragte ob wir "By My Hand" spielen würden. Das machten wir und er sang dazu. Es war GROSSARTIG, er blies uns förmlich um. Der Rest ist Geschichte.

SM: Sind in diesem Jahr noch Gigs bei uns in Deutschland geplant?
Scott: Nein, ich bin sehr traurig Dir das sagen zu müssen, denn wir vermissen es sehr mit unseren Lieblingsfans weltweit einige Biere trinken zu können!!! Sollte sich jedoch daran noch etwas ändern, bzw. wenn wir Angebote erhalten, werden wir natürlich alles daran setzten zu Euch rüber zu kommen. Natürlich werden wir es dann auch unverzüglich bekannt geben. Es gibt allerdings Pläne für den Sommer 2012. Wenn alles klappt haben wir dann auch schon den Nachfolger von 'Make It Dark' fertig.

SM: Was sind Eure nächsten Ziele!
Scott: Da es lange Zeit sehr ruhig um uns war und 'Make It Dark' relativ spät raus kam war das Timing nicht sehr gut für uns um Tourneen zu planen. Auch waren wir uns nicht sicher wie das Album ankommen würde. Es ist ja nicht so das wir eine riesige Band mit viel Geld von unseren Verkäufen wären. Es ist letztendlich von uns selbst abhängig einen größeren Bekanntheitsgrad zu erreichen. Wir meinen es ist der beste Plan für die Band stets neue Musik rauszuhauen. 'Make It Dark' ist relativ kurz ausgefallen, so gibt es viele Fans die mehr von uns erwarten und auch nicht wieder 5 Jahre darauf warten wollen. So ist es das Ziel Album #6 im nächsten Frühjahr zu veröffentlichen und vorwärts zu sehen. Denn Musik zu machen bedeutet für jeden in dieser Band einfach alles. Wir sind jederzeit bereit neue Freundschaften zu schließen und mehr Bier zu trinken (oder Jägermeister, oder Absinth, was auch immer, wir sind nicht wählerisch).

SM: Kennst Du die deutsche Metal-Szene? Falls ja, welche Bands magst Du?
Scott: Also wenn Du neue Bands meinst kann ich Dir nicht großartig weiterhelfen. Ich kenne meine Freunde While Heaven Wept und Cauldron, die momentan recht erfolgreich sind, das sind schon alle neuen Bands die ich kenne, hahaha… aber das sind ja keine deutschen Bands. Ich bin gewissermaßen in meiner eigenen kleinen Welt mit meinen Freunden innerhalb sowie außerhalb der Musikszene gefangen. So checke ich auch nicht mehr ständig das Internet nach neuen Bands wie damals als ich noch 20 war. Es gibt heutzutage so viele zu hören, so viele Genres, das ist schon eine gewisse Überflutung. Da müsste man schon ein Genie sein um den Überblick zu behalten. Ich bin dem Metal verbunden seit ich 7 Jahre alte bin und nun bin ich 34 und habe schon diese "Alte Männer Einstellung" dass ich schon alles gehört habe. Aber hier nun meine 3 Lieblingsbands aus Deutschland (die einen enormen Einfluß auf mich haben): Helloween (die alten u. neuen), The Scorpions (die ganz alten u. die 80er Alben) und Jane (Prog Band aus den 70ern).

SM: Von welchen weiteren Musikern/Bands bist Du beeindruckt/beeinflußt?
Scott: Beeindruckt bin ich von einer Menge Leuten, aber beeinflusst, das ist schon schwieriger zu beantworten. Es sind auf jeden Fall die 80er Metal Einflüsse wie Iron Maiden, alte Mötley Crüe, die frühen Slayer, usw. Einige einer Faves was das Songwriting angeht sind Lizzy Borden und Ramones. Zudem höre ich noch verrücktes Zeug wie Modern Folk, alten amerikanichen und englischen 70er Jahre Punk, Pop von den 60ern bis in die 80er, usw. Jeder der schon mal bei einer Party bei mir zu Hause war kann Dir bestätigen das aus meiner Stereo-Anlage mit der verrückteste Scheiss kommt den die Welt je hervor gebracht hat. Je voller ich werde umso verrückter wird auch die Musik, hahaha… eigentlich habe ich Angst davor Dir jetzt zu viele Details aus meinen musikalischen Vorlieben zu verraten, da T.T.D. ja absolut eine Metal Bands sind. Ansonsten kommen noch einige Leute auf die Idee zu mir nach Hause zu kommen und mich wie Bin Laden zu exekutieren.

SM: Scott, danke für das Interview!
Willst Du noch was los werden?
Scott: Danke für dieses Interview!!! Hoffentlich werden wir all unsere deutschen Fans und Freunde BALD WIEDER sehen. Prost!!!

(Pit Schneider, Juni 2011)